Первый орбитальный полет вокруг Земли выполнил советский космонавт Юрий Гагарин на космическом корабле «Восток» — это историческое событие произошло 12 апреля 1961 года с космодрома Байконур. Полет, ставший прорывом в освоении космического пространства, длился всего 108 минут. Облетев земной шар, корабль благополучно приземлился недалеко от деревни Смеловка (Саратовская область). Юрий Гагарин получил досрочно звание майора и Героя Советского Союза, а день его полета стал национальным праздником. Впервые праздник отметили уже через год после этого знаменательного события — 12 апреля 1962 года. В СССР праздник «День космонавтики» был учрежден правительственным указом по инициативе второго советского космонавта Германа Титова. В космос со временем были отправлены целые орбитальные комплексы, а полет первой женщины-космонавта Валентины Терешковой и выход Алексея Леонова в безвоздушное пространство, на 12 минут в 1965 году, стали огромным достижением. Международный статус праздник «День космонавтики» получил в 1968 году. В России «День космонавтики» отмечается 12 апреля в соответствии с указом от 13 марта 1995 года. С тех пор прошло шестьдесят четыре года, но Россия остается одним из мировых лидеров в сфере освоения космического пространства, именно поэтому День космонавтики в нашей стране считается общенародным праздником.